Eine kleine deutsche Stadt am Rhein im Jahre 1220. Der Zimmermann Joseph lebt mit seiner Familie wie alle Einwohner in idyllischer Ruhe. Das ändert sich, als der Bischof von den Kaufleuten für die Rheinfähre Zollgebühren verlangt. Sie rebellieren und es kommt zum Kampf, in dessen Verlauf der Dom niedergebrannt und der Bischof aus der Stadt getrieben wird. Die 13-teilige Serie erzählt die Geschichte der Stadt und der Menschen, die in ihr leben und schildert den Wiederaufbau des gotischen Domes.