„DEAR ____“ ist ohne jeden Zweifel eine zutiefst persönliche Platte. Weil Jules Ahoi jedoch universelle Themen anspricht und eine ebenso emotionale wie klug durchdachte Soundsprache dafür gefunden hat, darf sich jeder von ihr angesprochen fühlen, der ein Mindestmaß an Empathie und ein Herz für spannende Kunst hat. Auf den Unterstrich des Albumtitels kann jeder den Namen seines eigenen Adressaten setzen.
Der erste Song auf „Dear ____“ ist keiner. Also zumindest nicht im herkömmlichen Sinne. Tatsächlich handelt es sich bei „3 AM“ um eine einzige lange Strophe ohne Chorus – eine Art Spoken-Word-Performance, die eigentlich schon zu Ende ist, als sich aus der Beinahe-Stille auf einmal ein hochemotionales, die ungewöhnliche Struktur ein für allemal aufbrechendes Finale entwickelt.
Wer ein Album mit einem derartigen Track beginnt, macht das für gewöhnlich nicht aus einer Laune heraus, sondern will ein Zeichen setzen. Das gilt ganz ohne Frage auch für Jules Ahoi. „3 AM“ ist der Auftakt einer Platte, auf der viel Unerwartetes und Überraschendes geschieht – erstaunliche Wendungen und Brüche, reizvolle Variationen überkommener Konventionen, die Integration von Sounds aus dem iPhone-Speicher und von Stilmitteln aus ganz unterschiedlichen Genres. Dass „DEAR ____“ dennoch wie aus einem Guss klingt, nicht verstört, sondern vereinnahmt, Pop-Appeal verbreitet und den Begriff „Pop“ dabei lustvoll dehnt und streckt, hat einen ganz einfachen Grund: Die überall spürbare Experimentierlust ist nicht Ausdruck eines irgendwie gearteten Getrieben-Seins, sondern entspringt der Selbstgewissheit eines Musikers, der privat endlich sicheren Boden unter den Füßen hat und sich gewappnet fühlt, den nächsten Schritt zu tun – und künstlerisch etwas Neues zu wagen.
Die Songs für „DEAR ____“ zu schreiben und zu entwickeln, bedeutete für Jules Ahoi, die Erlebnisse der vergangenen Jahre zu verarbeiten und ein Fazit zu ziehen. Auf der Platte fasst er zusammen, was ihn als Mensch und Künstler bewegt, erschüttert, begeistert, bestürzt hat. Und weil er auf sicherem Boden gleichzeitig in der Lage war, aus seinen Erfahrungen, Erlebnissen und Reflektionen die Konsequenzen zu ziehen, ist „DEAR ____“ ein gewaltiger Schritt nach vorne geworden – fort vom reinen Folk und Folkrock hin zu etwas, was man auf der Suche nach Etikettierungen als Alternative Pop, Art Pop oder Art Folk bezeichnen mag.