Newt Call hat die Zeit auf der Ranch seines Vaters Woodrow F. Call in Texas hinter sich gelassen und versucht nun sein Glück in dem kleinen Städtchen Curtis Wells. Ein reicher Russe plant dort eine Eisenbahnlinie zu bauen. Das lockt auch unangenehme Zeitgenossen an. Der Verleger Josiah Peale ist gegen die Pläne, er fürchtet ein zu schnelles Wachstum. Newt lernt Josiahs Tochter Hannah kennen; sie ist die Frau seines Lebens. Das Hotel von Curtis Wells wechselt den Besitzer und heißt nun „The Lonesome Dove“.