In den frühen 1980ern erreichen die Machtkämpfe zwischen den Paten der sizilianischen Mafia ihren Höhepunkt. Tommaso Buscetta, angesehenes Mitglied der Cosa Nostra, hat sich nach Brasilien abgesetzt. Derweil wüten in seiner Heimat die Fehden zwischen den Clans. Man begleicht offene Rechnungen und Buscettas Vertraute werden einer nach dem anderen umgebracht. Als er verhaftet und nach Italien ausgeliefert wird, trifft Buscetta eine Entscheidung, die die Mafia erschüttert: Vor dem Richter Falcone bricht er sein der Cosa Nostra gegenüber geleistetes Schweigegelübde … "Der schönste, intelligenteste Mafiafilm seit Martin Scorseses 'Casino'." (Le Monde) "Ein Film über Loyalität und über Mut, ein großer Film über zwei (in sehr verschiedener Hinsicht) große Italiener." (DIE ZEIT) "Klug, leidenschaftlich und ästhetisch reflektiert." (FAS) "IL TRADITORE gehört zu den besten Mafiafilmen seit langem. Spannend, faszinierend und großartig inszeniert." (BR KINO KINO + 3sat)