Endlose Sandstrände, Badenixen und Surfer prägen das bekannte Bild von Kalifornien. Ein Blick ins Wasser zeigt, was sich jenseits des Strandlebens abspielt. In der Strömung wiegt sich ein Wald aus riesigen Braunalgen hin und her. Dazwischen immer wieder Seeotter, die sich gern an der Wasseroberfläche in die langen Algenwedel betten und die Sonne auf den Pelz brennen lassen. Auch ein Tiefseebewohner wird von der Sonne an die Meeresoberfläche gezogen: der Mondfisch. Sein englischer Name ist um einiges treffender: Sunfish Sonnen-Fisch. Dem Filmteam ist es gelingen, den größten Knochenfisch der Erde aufzuspüren und ihn dabei zu beobachten, wie er sich von Vögeln putzen lässt. An Land zeichnen sich die mächtigsten Pflanzen der Welt dunkel gegen die Sonne ab, Redwood-Bäume. Jahrhunderte des Sonnentankens ließ die Baumriesen in den Himmel wachsen.