„Eyes Closed, Dreaming“, das neuste Album von Steve Dawson, ist vorbehaltlos ein Höhepunkt und Karriere-Highlight des in Nashville lebenden kanadischen Musikers. Mit ihren wunderschönen Melodien, der inspirierten Instrumentierung und den gefühlvollen Gesangsdarbietungen übertrifft Dawsons neueste Musik mühelos die sehr hohe Messlatte, die er sich in den letzten drei Jahrzehnten gesetzt hat. Und wenn man bedenkt, dass „Eyes Closed, Dreaming“ das dritte Album ist – nach „Gone, Long Gone“ und „Phantom Telescope“, das innerhalb eines Jahres unter seinem Namen veröffentlicht wird, ist das phänomenale Leistungsniveau, das das Album repräsentiert, so groß ins Hochrelief geworfen. Wie üblich hat Steve einen Haufen seiner sehr talentierten Kumpels, ausgewählt aus einem wahren Who is Who der nordamerikanischen Roots-Musiker, um Hilfe gebeten, um die neuen Songs zum Leben zu erwecken. Seine alte „Birds of Chicago“-Partnerin Allison Russell steuerte auf drei Tracks einige sehr mitreißende Gesangsunterstützung bei, während die Nashville-Legenden Fats Kaplin und Tim O’Brien mit Dawson Schritt halten und Mandoline und verschiedene Streicher auf einigen der überzeugendsten Kompositionen des Albums spielen. Der charakteristische Sound des legendären LA-Schlagzeugers Jay Bellerose bringt die Rhythmen auf fünf Tracks auf ein höheres Niveau, wobei die grundsolide House-Band von Gary Craig (Schlagzeug), Jeremy Holmes (Bass) sowie Chris Gestrin und Kevin McKendree (Keyboards) die Musik leitet in ein sehr aufregendes Gebiet vor und hielt den Kurs für den Rest der Musiker. Abgerundet wird „Eyes Closed, Dreaming“ mit abenteuerlichen Streicharrangements von Ben Plotnik (Viola/Violine) und Kaitlyn Raitz (Cello) sowie einer von Stax inspirierten Bläsersektion mit Jerry Cook, Dominic Conway und Malcolm Aiken. Zusätzliche Gesangstexturen wurden gekonnt von Keri Latimer und Steves Tochter Casey Dawson hinzugefügt. Wunderschön aufgenommen, einfühlsam arrangiert und gespielt, ist „Eyes Closed, Dreaming“ wie alle Alben von Steve Dawson wie eine Meisterklasse in Komposition, Melodie und Kontrapunkt. Von Anfang bis Ende ist es einfach umwerfend und enthält mit ziemlicher Sicherheit die schönste und ansprechendste Musik, die Sie dieses Jahr hören werden.