Zu Weihnachten freut sich die kleine Marie über einen Nussknacker. Sie spielt den ganzen Abend mit ihm. Als es an der Zeit ist, schlafen zu gehen, stellt sie ihn neben die Husarenarmee ihres Bruders. Spät in der Nacht erwachen die Figuren auf einmal zum Leben. Unter dem Befehl des Nussknackers stürzen die Husaren in den Kampf gegen das Heer des bösen Mausekönigs. Nur Marie kann die drohende Niederlage verhindern, denn der Nussknacker ist ein verwunschener Jüngling. Zur Erlösung muss er den Mausekönig besiegen und die Liebe eines Mädchens gewinnen. Für Marie öffnet sich ein Tor in ein fantastisches Reich.

E. T. A. Hoffmanns "Nussknacker und Mausekönig" (1816) ist bis heute einer der beliebtesten Klassiker, meisterhaft gesprochen von einer der besten Hörbuchstimmen.