Der Nordatlantik war der entscheidende Kriegsschauplätz im Seekrieg. Durch dieses Seegebiet liefen die alliierten Konvois Richtung Sowjetunion. Für die Achsenmächte war es von entscheidender Bedeutung diese Versorgungslinie zwischen den Westalliierten und den Sowjets zu unterbinden. Neben zahlreichen Kampfbooten operierten auch Überwassereinheiten der Kriegsmarine im Nordmeer. Die Schlachtschiffe SCHARNHORST und TIRPITZ, die KREUZER PRINZ EUGEN, ADMIRAL HIPPER, LÜTZOW und ADMIRAL SCHEER bildeten eine starke Nordmeer-Flotte, die keinen Gegner fürchten musste. Die USA hingegen setzten verstärkt auf den Einsatz von FLUGZEUGTRÄGERN, vor allem im Pazifik.