Der in Chicago geborene Komponist, Produzent und Arrangeur Charles Stepney ist einigen durch seine Arbeit mit Earth, Wind & Fire, Deniece Williams und Ramsey Lewis bekannt, oder durch seine Arbeit bei Chess Records in den 1960er Jahren, wo er eine wesentliche kreative Kraft hinter den bahnbrechenden Aufnahmen von Rotary Connection, Minnie Riperton, Marlena Shaw, Muddy Waters, Howlin Wolf, Terry Callier, The Dells, The Emotions und vielen anderen war.
In den Jahrzehnten seit seinem frühen Tod 1976 ist sein Name in den Liner Notes und auf den Vinyl-Etiketten zu einem Gütesiegel für Plattensammler, Musikhistoriker und Liebhaber geworden, während sein Sound von unzähligen Samplern in der Hip-Hop-Welt verwendet wurde, darunter Kanye West, A Tribe Called Quest, The Fugees, MF Doom und Madlib. Aber im Vergleich zum postmortalen Ruhm seines Sounds oder der Musik, die er schuf und den Künstlern, die er zu Lebzeiten unterstützte, ist Stepney eine viel zu wenig gewürdigte Figur... ein Genie, das in den Schatten verbannt wurde.