Das Leben ist ein Lied. Es will gesungen werden. Die in New York lebende deutsche Sängerin und Tänzerin Ute Lemper ist bekannt für ihre Interpretationen von Brecht-Weill-Liedern, sie schlüpfte in die Haut von Marlene Dietrich und hat sich weltweit als Musical-Darstellerin und Spezialistin für das Repertoire der 1920er Jahre einen Namen gemacht. Je reicher die Palette der vielseitigen Künstlerin wurde, desto sehnsüchtiger wurde ihr bewusst, was darüber hinaus noch alles in ihr steckt und darauf wartet, mit der Welt geteilt zu werden. Mehr als alles andere drückte sie das Verlangen, aus sich selbst heraus über sich selbst zu singen. „Time Traveler“ ist nicht das erste Album, auf dem Ute Lemper eigene Lieder singt, und doch ist es eine Zäsur in ihrer Selbstwahrnehmung, denn die Geschichte dieser Songsammlung nahm bereits vor 23 Jahren ihren Anfang.
Das Jahr 2000 war für Ute Lemper gewissermaßen ein Neubeginn, weil sie sich aus dem Kokon des historischen Repertoires befreite und mit ihren Liedern bei sich selbst ankam. Das Album „Punishing Kiss“ aus demselben Jahr bestand noch aus Liedern, die ihr andere Künstler auf den Leib geschneidert hatten. „Ich dachte mir, jetzt gibt es überhaupt keinen Grund mehr, mich nicht selbst ans Klavier zu setzen und zu schreiben“, rekapituliert sie jenen Wendepunkt. Bei den Arbeiten zu „Punishing Kiss“ lernte sie ihren späteren Mann Todd Turkisher kennen, der im New Yorker Stadtteil Chelsea ein eigenes Studio hatte. Dort entstanden Ute Lempers erste eigene Lieder. Aus verschiedenen Gründen wurden diese Lieder damals aber nicht veröffentlicht, verschwanden im Keller und gerieten vorerst in Vergessenheit. Durch einen Zufall tauchten 2021 im Keller ihrer Schwiegereltern wieder die Kartons mit den Bändern auf, die zwei Jahrzehnte zuvor verschwunden waren. Als Ute Lemper und Todd Turkisher dann diese Songs hörten, begann ihre Zeitreise.
Mit „Time Traveler“ gelingt Ute Lemper das ungewöhnliche Kunststück, dass man als Hörer die 23 Jahre, die zwischen einzelnen Liedern liegen, gar nicht wahrnimmt. Die Gegenwart in der Vergangenheit und die Vergangenheit in der Gegenwart gehen eine Osmose ein. Bei den drei alten Liedern hat Ute Lemper teilweise die Tiefenschärfe textlich und musikalisch verändert, die neuen sieben Lieder hingegen lassen sich auf gelebte Erfahrungen ein, ohne sie zu korrumpieren.
Musikalisch befreit sich Ute Lemper mit ihrem neuen Album von allen Kategorien. Man kann diese Lieder je nach Sozialisation und persönlichen Vorlieben als Pop, Rock, Jazz, Soul oder Chanson hören, all das auf einmal oder einfach nur als Ute Lemper.