“Firedancer” ist im Gegensatz zu seinen in den USA eingespielten Vorgängern nämlich hauptsächlich im Grazer Garaza-Studio des Sasa Prolic´ entstanden. Mitgespielt haben dabei nicht nur Altzieblers Frau und musikalische Partnerin Heike Binder, die langjährigen Weggefährten Albrecht Klinger (diesmal am Bass) und Schlagzeugerin Anne Weinhardt, Matthias Loibner an der Bauernleier (zu Englisch „Hurdy Gurdy“), die Tastenspieler Martin Gasselsberger und Fabio Schurischuster, oder der auf „Sing for the Deaf“ zur Ukulele greifende Fritz Ostermayer, sondern auch neue Freunde wie der vielseitige Kolja Radenkovic´ (Gitarre, Mandoline, Trompete, Flügelhorn), Saxophonist Jani Šepetavec, Gitarrist Sasenko Prolic und Backing-Vokalistin Vesna Petkovic.
Letztere vier sind Teil jener bosnisch/serbisch/kroatischen Diaspora, die sich in den zwei Jahrzehnten seit dem jugoslawischen Bürgerkrieg in der immer schon spürbar slawisch gefärbten Metropole des österreichischen Südens angesiedelt hat. Dementsprechend anders auch die Färbung des kulturell gut durchmischten Heimspiels. „Was es nicht geworden ist, ist Americana“, bestätigt Altziebler, „Davon hab ich schon genug gemacht.“
Tatsächlich hatte er in der Abfolge der Alben “By My Side”, “Playground”, “Loss & Love”, “Animals” und “Red Chamber Music” bis hin zur Covers-Kollektion “Reaper” die Mission des Imports von transatlantischem Flair zu einer Art Vollendung gebracht, der nicht mehr viel hinzuzufügen war. Die Musik von Son of the Velvet Rat ist ein Vehikel seiner Sehnsüchte. Insofern entspricht es auch einer inneren Logik, dass ihre Orientierung sich mit dem Wechsel seiner physischen Heimat umpolen sollte.
Altziebler und Binder pendeln dieser Tage nämlich (samt ihrem kleinen Sohn) im Halbjahrestakt zwischen Graz und einer anonymen Kleinstadt in der kalifornischen Wüste.