Aus der größten Not heraus entsteht oft die großartigste Musik: Das durch einen elfjährigen Bürgerkrieg gebeutelte, westafrikanische Sierra Leone hat eine Gruppe hervorgebracht, die ihre Zeit im Exil und ihren mutigen Neuanfang in der Heimat musikalisch dokumentiert. Die Refugee All Stars beweisen, dass eine packende Synthese aus westafrikanischen Roots und Reggae helfen kann, den Horror des Krieges zu vergessen. Dazu sind die Musiker um den charismatischen Songwriter Reuben Koroma für das zweite Album zu ihrer bislang abenteuerlichsten Reise aufgebrochen: Nach Sessions in Sierra Leones Kapitale Freetown wurden die Aufnahmen in New Orleans fortgesetzt, wo sich die Musiker unter der Regie des renommierten Produzenten Steve Berlin (Los Lobos, Angélique Kidjo) trafen. Herausgekommen ist "Rise & Shine", ein Statement der Hoffnung. Die dreizehn Tracks sind dynamisch und stimmungsreich: vom rhythmisch ansteckenden Pluckern eines dumpfen Daumenklaviers über treibende Trommeln und seelenvolle Chöre bis zu swingenden Reggae-Melodien, die Takt für Takt ins Ohr gehen.