Filme sind das audiovisuelle Gedächtnis eines Landes, unmittelbarer und intensiver als andere mediale Formen können sie kulturelle Identität von Gemeinden und Regionen dokumentieren. Im Rahmen des Schwerpunktes »Niederösterreich privat« wurde das Projekt einer umfassenden filmischen Landvermessung, einer Bestandserhebung aller audiovisuellen Zeugnisse und Dokumente in und über Niederösterreich gestartet.
Die DVD-Edition »Österreich in historischen Filmdokumenten« präsentiert nun die Ergebnisse der systematischen Erschließung relevanter Filmaufnahmen zur Kultur- , Zeit- und Alltagsgeschichte Niederösterreichs. Mit der vorliegenden Ausgabe »Melk und Umgebung« werden einerseits Original-Filmdokumente zur Zeitgeschichte Niederösterreichs, größtenteils aus den Beständen des Filmarchiv Austria und des Stadtarchivs Melk, veröffentlicht. Andererseits zeigt diese Ausgabe zahlreiche im Rahmen des Schwerpunktes »Niederösterreich privat« gesammelte Amateuraufnahmen. Damit gelingt es, auf teilweise schon verschwundene Alltagswelten hinzuweisen und sie so wieder zum Leben zu erwecken.
Schon früh wurde die prominente Region an der Donau in Kinobildern verewigt, das früheste erhaltene Filmdokument stammt aus dem Jahr 1913 und zeigt eine Donaufahrt durch den Nibelungengau vor über 100 Jahren. Das Spektrum der Edition umfasst historische Wochenschauberichte – etwa über die Eröffnung der ersten Landesausstellung in Melk, Bau und Eröffnung der Donaubrücke oder die Melker Sommerspiele – Tourismus- und Werbefilme sowie wertvolle Amateurfilmdokumente, die über den landesweiten Suchaufruf »Niederösterreich privat« gesichert werden konnten.