Lena hat genug! Sie nimmt sich zur Überraschung aller eine Auszeit. Sofort beginnen Gerüchte zu kursieren, nach denen sie die Firma ganz verlassen hat. Und auch Lena selbst ist sich zunächst nicht sicher, ob sie zurückkehren wird, denn im Zentrum ihres Lebens steht für sie ganz klar der kleine Florian. Birgit sieht damit ihre große Chance, Althofer allein weiter zu führen. Sie setzt Daniel Kruse als neuen Gesamtleiter der Designabteilung ein. Unterstützung erhält sie hierbei von Roland und Felix Althofer, die beide versuchen, ihren persönlichen Nutzen aus der neuen Situation zu maximieren. Waltraud ist wie immer ganz auf Lenas Seite, doch sie wird von Turbulenzen in ihrem eigenen Privatleben abgelenkt. Immer mehr interessiert sie sich für Wilfried Holzknecht. Dieser bekommt von den Annäherungsversuchen nicht viel mit, aber ihrem eigentlichen Freund Bernd, gefällt diese Entwicklung überhaupt nicht. Kurz entschlossen ergreift er die Initiative, jedoch mit schicksalhaften Folgen...